Uno degli ambiti di particolare interesse dell’attività internazionale delle Regioni è quello della cooperazione transfrontaliera. Essa si è sviluppata inizialmente sulla base dei vantaggi che la cooperazione tra regioni frontaliere garantisce.

Tra gli obiettivi del Consiglio d’Europa, come recita l’articolo 1 lett A dello statuto[1] vi è quello di raggiungere una maggiore unità tra i suoi membri, salvaguardando e realizzando le idee e i principi che ne costituiscono un patrimonio comune.

La cooperazione transfrontaliera va inoltre situata nel contesto di interdipendenze sempre più forti in cui viviamo. Un fattore fondamentale alla definizione del futuro della cooperazione transfrontaliera è l’allargamento; l’asse comunitario si sta spostando verso est e con esso i problemi legati alla necessità di una vera e propria cooperazione transfrontaliera tra i paesi dell’Unione. La cooperazione tra gli attuali stati membri e i nuovi sarà cruciale nella costruzione dell’Europa del futuro.

I programmi comunitari di incoraggiamento alla cooperazione culturale contribuiscono da anni a creare uno spazio culturale europeo.

La cooperazione culturale completa e sostiene l'azione degli Stati membri al fine di migliorare la conoscenza e la diffusione della cultura e della storia dei popoli europei; conservare e salvaguardare il patrimonio culturale; sostenere gli scambi culturali e la creazione artistica e letteraria; incoraggia la collaborazione fra gli attori della sfera culturale allo scopo di sviluppare il dialogo interculturale.